ビジネスメールや会話で頻繁に使われる「させていただく」。
丁寧にしたつもりが、「回りくどい」「違和感がある」「逆に失礼では？」と感じさせてしまうことも少なくありません。一方で、簡潔な「します」を使うと、ぶっきらぼうに見えないか不安になる人も多いでしょう。
本記事では、「させていただく」と「します」の意味や役割を整理し、どこで使い分けるべきか、その境界線を具体例とともにわかりやすく解説します。敬語に迷わず、自信をもって使えるようになることを目指します。
「させていただく」と「します」の基本的な意味
「します」は、話し手が主体となって行動を行うことを、そのまま伝える表現です。
行為の事実を簡潔に述べるため、ビジネスでも日常でも広く使われます。
一方、「させていただく」は、
- 相手の許可
- 相手の配慮や恩恵
が前提にあり、「そのおかげで行動できる」というニュアンスを含みます。
単なる丁寧語ではなく、謙譲の意味合いをもつ表現である点が重要です。
「させていただく」に必要な2つの前提条件
「させていただく」が自然に成立するには、次の2つの条件が必要とされます。
1つ目は、相手の許可や承認があることです。
たとえば「資料を提出させていただきます」は、提出することについて相手が了承している、あるいは依頼している状況が想定されています。
2つ目は、その行為が相手にとって利益や配慮となることです。
自己都合だけの行動である場合、「させていただく」を使うと不自然になりがちです。
この2条件がそろっていない場合は、「します」を使うほうが適切です。
なぜ「させていただく」は過剰だと言われるのか
近年、「させていただく」が過剰に使われる傾向があります。
その背景には、「丁寧にすれば失礼にならない」という思い込みがあります。
しかし、本来不要な場面で使うと、
- 必要以上にへりくだっている
- 責任をぼかしている
- 言い回しが冗長で分かりにくい
といった印象を与えてしまいます。
たとえば、
「明日、出社させていただきます」
は、出社が業務上の義務である以上、相手の許可を得て行う行為とは言いにくく、違和感が生じます。
「します」を使ったほうが好印象なケース
「します」は決して失礼な表現ではありません。
むしろ、以下のような場面では「します」のほうが適切です。
業務上の義務やルールとして行う行為
すでに決まっている予定や事実の報告
自分の判断で完結する作業
例として、
「本日中に対応します」
「こちらで確認します」
「私が担当します」
などは、「させていただく」に言い換える必要はありません。
簡潔で責任の所在が明確なため、ビジネスでは好印象になることも多い表現です。
「させていただく」が適切に使える場面
一方で、「させていただく」が自然に使える場面も確かに存在します。
相手から依頼や提案があった場合
相手の配慮により行動できる場合
こちらが一段へりくだることで関係性が円滑になる場合
たとえば、
「ご提案いただいた内容で進めさせていただきます」
「本日は早退させていただきます」
これらは、相手の了承や配慮が前提にあるため、「させていただく」が適切に機能しています。
よくある間違いと不自然な例
「させていただく」の誤用は、日常のビジネス文書でも頻繁に見られます。
「確認させていただきます」
この表現自体は間違いではありませんが、単なる事務的確認であれば「確認します」で十分です。
「連絡させていただきます」
相手にとって特別な配慮がある場合を除き、「連絡します」のほうが自然です。
「説明させていただきます」
会議や業務説明など、役割として当然行う場合は、「説明します」で問題ありません。
「丁寧＝させていただく」と短絡的に考えないことが重要です。
上司・取引先・社内での使い分けの考え方
使い分けに迷ったときは、立場と状況を基準に考えると判断しやすくなります。
取引先や顧客に対して、相手の判断や了承が関わる行為
→「させていただく」
社内での業務報告や役割遂行
→「します」
上司への報告でも、
「本日はこちらで対応します」
と簡潔に言ったほうが、責任感が伝わる場合もあります。
相手との距離感だけでなく、行為の性質を見ることが大切です。
敬語として本当に大切なこと
敬語で最も大切なのは、「相手にどう伝わるか」です。
言葉を長くすることや、へりくだることが、必ずしも礼儀正しさにつながるわけではありません。
「します」は失礼な表現ではなく、
「させていただく」は万能な敬語でもありません。
相手の立場、行為の性質、状況を踏まえ、
必要な場面で必要な敬語を選ぶことが、自然で信頼される日本語につながります。
まとめ
「させていただく」と「します」の境界線は、
相手の許可や恩恵が関わっているかどうかにあります。
義務や自己判断で行う行為は「します」。
相手の了承や配慮が前提となる行為は「させていただく」。
丁寧さを意識するあまり、表現が不自然になってしまうよりも、
簡潔で分かりやすい言葉を選ぶことが、結果として好印象につながります。
敬語は「多く使う」ことよりも、「正しく使う」ことが大切です。
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